Comprender el Corán: por dónde empezar con el tafsir

El Corán se dirige también a los principiantes

Muchos musulmanes recitan suras desde niños sin saber realmente lo dicho por ellas. Otros, al descubrir el islam, abren una traducción y se sienten enseguida perdidos. Sin embargo, el Corán se presenta a sí mismo como un Libro hecho para ser comprendido y meditado:

La palabra لِيَدَّبَّرُوا (li-yaddabbaru, «para meditar») procede de تدبّر (tadabbur): reflexionar sobre el sentido profundo, preguntarse qué cambia un versículo en nuestra vida. En otro pasaje, el Corán repite cómo Allah lo ha hecho fácil para el recuerdo (sura al-Qamar, versículo 17). Nadie es demasiado «principiante» para empezar.

El Profeta ﷺ animó además a quienes avanzan despacio:

Traducción y tafsir: ¿en qué se distinguen?

El término تفسير (tafsir) deriva de un verbo cuyo significado es «explicar, desvelar». El tafsir es una ciencia encargada de explicar el sentido de los versículos: las palabras, el contexto, las enseñanzas y las normas derivadas.

Una traducción, en cambio, no puede reflejar el árabe en toda su riqueza. Por eso se habla de «traducción del sentido»: el traductor ya ha tomado decisiones de interpretación. En Tawakoul empleamos el texto traducido por Muhammad Hamidullah. Observe este versículo extraído de al-An‘am:

El traductor añadió entre paréntesis el término «asociación». ¿Por qué? Porque el Profeta ﷺ lo explicó así. Cuando se reveló este versículo, algunos Compañeros se inquietaron: «¿Cuál de nosotros no ha sido injusto jamás consigo mismo?». El Profeta ﷺ contestó: no se trata de eso, sino de asociar a otros con Allah, como dijo Luqman a su hijo:

Este relato, transmitido por Ibn Masud (que Allah esté complacido con él), figura en al-Bujari y Muslim. Muestra en una sola escena en qué consiste el tafsir: un versículo iluminado por otro versículo, con la explicación del Profeta ﷺ.

¿De dónde procede la explicación de los versículos?

Los sabios del tafsir se apoyan, por orden, en varias fuentes:

1. El Corán por el Corán: un pasaje breve suele detallarse en otro lugar, como en el ejemplo anterior.
2. La sunna: las palabras y los actos del Profeta ﷺ, cuya misión era explicar la Revelación.
3. Los Compañeros: vivieron la revelación y conocían sus circunstancias. Ibn Abbas e Ibn Masud (que Allah esté complacido con ellos) figuran entre los más citados.
4. La lengua árabe: el sentido de las palabras y expresiones en la época de la revelación.

Hay que añadir los أسباب النزول asbab an-nuzul, las «circunstancias de la revelación». El Corán fue revelado por partes durante unos veinte años, a menudo en relación con un acontecimiento o una pregunta formulada. Saber si una sura es mecana o medinesa, o en qué ocasión descendió un pasaje, evita muchos malentendidos. Al-Wahidi dedicó a este tema un libro famoso.

¿Con qué tafsires empezar?

No hace falta comenzar por las grandes enciclopedias. Estas son obras reconocidas, con frecuencia recomendadas a los principiantes:

• El tafsir de as-Sa‘di (Taysir al-Karim ar-Rahman): claro, centrado en el sentido general y en las enseñanzas para la vida.
• El tafsir de Ibn Kathir: explica el Corán por el Corán y por los hadices. Suele leerse en un resumen, más accesible que el original.
• At-Tafsir al-Muyassar, publicado por el Complejo del Rey Fahd en Medina: unas pocas líneas por versículo, ideal para una primera lectura.

Para profundizar, se pueden descubrir después obras más antiguas y extensas, como las de at-Tabari, referencia para las explicaciones de las primeras generaciones, o las de al-Qurtubi, muy rico en normas jurídicas.

Una pauta sencilla para empezar

Este es un planteamiento realista, de unos minutos al día:

Estudiar en grupo es una gracia particular. El Profeta ﷺ describió lo que sucede a quienes se reúnen en torno al Libro:

Y quien transmite lo aprendido recibe un honor más:

En familia, se puede leer una sura corta por la noche y preguntar luego a cada uno: «¿Qué te llevas?». Los niños encontrarán además referencias en la guía para aprender el Corán.

Las trampas que conviene evitar

Separar un versículo de su continuación. Es el error más frecuente. Lea estos dos versículos de la sura al-Ma‘un:

Quedarse en «¡Ay de los que oran!» daría un sentido absurdo: el reproche se dirige a quienes descuidan su oración. Del mismo modo, el comienzo de un versículo de la sura an-Nisa’ dice «no os acerquéis a la oración», pero la continuación precisa «mientras estáis ebrios» (versículo 43).

Quedarse en una palabra de la traducción. Una palabra no siempre abarca el sentido árabe; comparar dos traducciones y leer un tafsir ayuda a evitar malentendidos.

Confundir versículos claros y versículos más difíciles. El propio Corán indica que contiene versículos de sentido evidente, que son su base, y otros que admiten varias interpretaciones (sura Al ‘Imran, versículo 7). Los segundos se comprenden a la luz de los primeros, con la ayuda de los sabios.

Sacar uno mismo normas jurídicas. Una norma se construye reuniendo todos los versículos y hadices de un tema. Es labor de los sabios; para una cuestión personal, diríjase a una persona cualificada.

Seguir explicaciones sin fuente. Una interpretación sin cita del Corán, de un hadiz ni de un sabio reconocido merece prudencia.

Para ir más lejos

• Leer y escuchar el Corán con su traducción: sura al-Fatiha.
• Pronunciar bien lo que se recita: El tayuid, primeros pasos.
• Retener lo que se comprende: Memorizar el Corán, una vía realista.
• La otra fuente de la explicación: Comprender un hadiz.