El Profeta ﷺ y los niños: ternura, juego y respeto

Un modelo de ternura, no solo de normas

Al hablar de educación islámica solemos imaginar una lista de normas: rezar a tiempo, comer con mano derecha, decir bismillah. Tales normas existen, pero la sira, biografía del Profeta ﷺ, muestra primero otra cosa: un hombre besando a los niños, llevándolos en brazos, jugando con ellos, saludándolos y escuchándolos.

Los Compañeros transmitieron esos pequeños gestos con tanto cuidado como las grandes lecciones. Nos dicen algo esencial: el niño no es un adulto en miniatura al cual corregir sin descanso, sino una persona a quien amar, respetar y acompañar.

El Corán presenta además a los hijos como una alegría pedida a Allah:

Literalmente, la expresión قُرَّةَ أَعْيُنٍ (qurrata a‘yun) significa «frescor de los ojos»: aquello capaz de aquietar la mirada y alegrar el corazón. Los padres piden hijos alegres y piden también ser, ellos mismos, buen ejemplo.

Besar, llevar en brazos, consolar

El gesto más conocido es también el más simple: un beso. Un día, un jefe de tribu se sorprendió al ver al Profeta ﷺ besar a su nieto.

Es una respuesta breve, pero eleva a rango de valor religioso la ternura con los niños: رَحْمَة (rahma, misericordia) hacia los pequeños queda unida a la esperada de Allah.

Otros relatos, transmitidos por al-Bujari y Muslim, apuntan en el mismo sentido:

• El Profeta ﷺ rezó llevando a su nieta Umama, hija de Zaynab: la dejaba al prosternarse y la tomaba de nuevo al levantarse.
• A veces comenzaba una oración queriendo alargarla y la acortaba al oír llorar a un bebé, para no inquietar a su madre.
• Al morir su hijo Ibrahim, todavía muy pequeño, sus ojos se llenaron de lágrimas. Dijo que el ojo llora y el corazón se entristece, pero que solo se pronuncia lo que satisface a nuestro Señor.

Estas escenas muestran que amar a los hijos y demostrarlo no es debilidad ni falta de seriedad. Es parte de la fe.

Jugar e interesarse por su mundo

Anas ibn Malik (que Allah esté complacido con él) tenía un hermano pequeño apodado Abu Umayr, que jugaba con un pajarito, un نُغَيْر (nughayr). Cada vez que lo veía, el Profeta ﷺ le bromeaba con cariño: «Oh Abu Umayr, ¿qué ha sido del pajarito?» Este relato, transmitido por al-Bujari y Muslim, es minúsculo e inmenso a la vez: el Mensajero de Allah ﷺ conocía el pájaro de un niño y se tomaba en serio lo que le importaba.

Fíjese también en el apodo: llamar «Abu Umayr», es decir, «el padre de Umayr», a un niño pequeño es darle un nombre de adulto, con humor y respeto. El niño se siente mayor.

El propio Anas entró al servicio del Profeta ﷺ siendo solo un niño. Testimonia, en un relato transmitido por al-Bujari y Muslim, que en diez años el Profeta ﷺ nunca le dijo «uf», ni «¿por qué has hecho eso?», ni «¿por qué no lo has hecho?». Diez años sin un reproche irritado: es un programa educativo en sí mismo.

El Profeta ﷺ saludaba también a los niños con los que se cruzaba. Anas, que hacía lo mismo, explicaba haberlo visto actuar así (relato transmitido por al-Bujari y Muslim). Decir السَّلَامُ عَلَيْكُمْ (as-salamu ‘alaykum, «la paz sea con vosotros») a un niño es decirle que cuenta.

Enseñar con respeto

La ternura no impide enseñar: al contrario, prepara el terreno. Así se dirigía el Profeta ﷺ a un muchacho, su primo Abdullah ibn Abbas (que Allah esté complacido con él):

Este procedimiento es notable: anuncia que va a enseñar, llama al niño con cariño, elige frases cortas y rítmicas, fáciles de recordar, y habla de cosas profundas. No subestima al niño.

Incluso en los buenos modales a la mesa, el tono sigue siendo suave. Umar ibn Abi Salama (que Allah esté complacido con él), que crecía en el hogar del Profeta ﷺ, cuenta que su mano iba por todos los rincones del plato. El Profeta ﷺ le dijo: «Muchacho, di bismillah, come con la mano derecha y come de lo que tienes delante.» Este relato lo transmiten al-Bujari y Muslim. Sin gritos, sin humillación: tres indicaciones claras, dadas en el momento.

Detrás de esta pedagogía hay una confianza: según un hadiz transmitido por al-Bujari y Muslim, cada niño nace con la فِطْرَة (fitra), una disposición natural hacia el bien, y son los padres quienes la orientan. Educar es, pues, ante cualquier otra cosa proteger y hacer crecer lo que ya está ahí.

Lo que esto cambia para los padres de hoy

El Profeta ﷺ hizo de la misericordia con los pequeños una señal de pertenencia a su comunidad:

Algunos gestos proféticos fáciles de retomar en casa:

• Mostrar afecto: besar, abrazar, sonreír. Un niño que se siente querido escucha mejor.
• Saludar y usar un nombre bonito: decir as-salamu ‘alaykum al entrar, emplear un apodo tierno y valorizante.
• Interesarse por lo que le importa: su juego, su animal, su dibujo. Hacer una pregunta de verdad, como con el pajarito.
• Corregir en el momento, con brevedad y sin humillar: una indicación clara vale más que un sermón largo.
• Enseñar palabras cortas: una súplica, un versículo, una frase de sabiduría, repetidos a menudo.
• Hacer sitio a los niños en la vida religiosa: en la mezquita, durante la oración en casa, con paciencia ante el llanto y el ruido.

La bondad con la familia es, según el Profeta ﷺ, la verdadera medida del valor de una persona:

Nadie es un padre o una madre perfectos. En los días de cansancio se grita, se pierde la paciencia. Lo importante es volver a este modelo: pedir perdón, reparar y empezar de nuevo al día siguiente con más dulzura. El artículo Educar a los hijos con benevolencia propone otras pistas concretas, y Gestionar la ira ayuda en los momentos difíciles.

Contar estas historias a los niños

A los niños les encanta saber que el Profeta ﷺ amaba a los niños. Cuéntenles la historia de Abu Umayr y su pájaro, la de Anas, que lo sirvió durante diez años, o la de la pequeña Umama llevada en brazos durante la oración. Encontrará versiones ilustradas en las historias para niños: el pajarito de Abu Umayr y Anas al servicio del Profeta ﷺ.

Un truco: tras el relato, haga una pregunta abierta. «¿Por qué crees que el Profeta ﷺ preguntaba por el pájaro?» El niño retiene mejor lo que ha comprendido por sí mismo.

Para ir más lejos

• La vida del Profeta ﷺ contada con sencillez: la sira y la ficha del Profeta Muhammad ﷺ.
• Para los padres: la ficha de familia sobre educación.
• El capítulo de los buenos modales en Riyad as-Salihin.
• Para compartir un momento juntos: los juegos en familia.