Educar a los hijos con bondad: firmeza suave y ejemplo

Una responsabilidad confiada por Allah

Educar a un niño se dice en árabe تَرْبِيَة (tarbiya), una palabra cuya raíz evoca el crecimiento: hacer crecer, nutrir, acompañar. No se trata solo de transmitir normas, sino de ayudar a una persona a desarrollarse, con un corazón sano y buenos hábitos.

El Corán confía esta misión a los creyentes con palabras fuertes:

Protegerse y proteger a la familia no significa vigilar sin cesar ni asustar. Los comentaristas explican que se trata de enseñar el bien, dar ejemplo y alejar, en lo posible, de lo que perjudica. El Profeta ﷺ resumió esta responsabilidad con una imagen sencilla:

El pastor رَاعٍ (ra‘in) no maltrata a su rebaño para hacerlo avanzar: camina por delante, conoce a cada animal, lo protege y lo devuelve cuando se extravía. Es una hermosa imagen de lo esperado de un padre o una madre. El Profeta ﷺ recordó también que todo niño nace con una naturaleza sana, la فِطْرَة (fitra), una disposición natural a reconocer a Allah y el bien, que el entorno puede alimentar o dañar (hadiz transmitido por al-Bujari y Muslim).

La ternura no es una debilidad

Algunos piensan que un padre debe mantenerse distante para ser respetado. El Profeta ﷺ mostró lo contrario, y se lo dijo claramente a un hombre que pensaba así:

La misericordia, la رَحْمَة (rahma), pasa por gestos muy sencillos: besar, abrazar, decir «te quiero», escuchar a un niño contar su día. Estos gestos construyen la confianza sobre la cual se apoyará, más adelante, toda la educación religiosa. Un niño que se siente querido acepta con más facilidad los límites.

La firmeza tiene todo su lugar, pero pasa por la dulzura, el رِفْق (rifq):

Ser firme con dulzura es decir no sin humillar, mantener una norma sin gritar, explicar el porqué con palabras adaptadas a la edad. Para los momentos en que se agota la paciencia, el artículo Gestionar la ira propone gestos concretos.

Crecer por etapas: cada edad tiene sus necesidades

No existe una receta mágica, pero algunas referencias ayudan a ajustar las expectativas:

• Los pequeños (hasta los 6 años, aproximadamente): el juego, la ternura, rutinas sencillas (decir bismillah antes de comer, una breve súplica antes de dormir), historias de profetas contadas con calidez.
• Los niños (de 7 a 12 años, aproximadamente): el aprendizaje de la oración, del Corán y de los buenos modales, responsabilidades a su medida y mucho ánimo.
• Los adolescentes: el diálogo, la confianza, el derecho a plantear preguntas difíciles; el padre o la madre pasa poco a poco del papel de entrenador al de consejero.

El juego forma parte plena de la educación. Aisha (que Allah esté complacido con ella) cuenta que jugaba con muñecas en casa del Profeta ﷺ con sus amigas (transmitido por al-Bujari y Muslim). Un día de fiesta, cuando Abu Bakr quiso hacer callar a dos niñas que cantaban, el Profeta ﷺ le dijo: «Cada pueblo tiene su fiesta, y esta es nuestra fiesta» (transmitido por al-Bujari). Reír, correr y jugar juntos no alejan de la religión: la hacen amable.

La oración a los siete años: tres años para aprender

La sunna da una referencia precisa para la oración:

Este hadiz pide primero tres años de aprendizaje paciente, de los siete a los diez. Los sabios que lo comentaron encuadraron estrictamente la segunda parte: nunca en el rostro, nunca un gesto que haga daño o deje huella, nunca bajo el efecto de la ira, y solo después de haberlo intentado todo. El objetivo es mostrar la seriedad de la oración, nunca herir. El propio Profeta ﷺ nunca golpeó con su mano ni a una mujer ni a un siervo (transmitido por Muslim). En Francia, por cierto, el Código Civil precisa desde 2019 que la patria potestad se ejerce sin violencias físicas ni psicológicas: la palabra, el ejemplo y el ánimo son el camino por seguir.

El Corán marca el tono de esta perseverancia:

Esta es una posible progresión, por adaptar a cada niño:

La guía ilustrada La oración explicada a los niños y la de las abluciones pueden acompañar estas etapas.

Las pantallas y el tiempo libre

Las pantallas no existían en tiempos del Profeta ﷺ, pero una de sus enseñanzas se les aplica a la perfección:

El tiempo de un niño es valioso. Algunos hábitos ayudan a protegerlo sin declarar la guerra en casa:

• ninguna pantalla durante las comidas ni a la hora de la oración;
• los aparatos duermen fuera del dormitorio por la noche;
• duraciones claras, anunciadas de antemano, en lugar de prohibiciones repentinas;
• mirar juntos y conversar sobre lo visto;
• proponer otra cosa: juegos de mesa, deporte, lectura, cocina o juegos en familia.

Para los más pequeños, siga las pautas de su médico o de las autoridades sanitarias. Y sobre todo, dé ejemplo: un niño advierte enseguida si el teléfono de sus padres no se separa nunca de ellos.

El ejemplo antes que los discursos

Los niños retienen menos lo dicho que lo visto. Un padre o una madre que ora a su hora, dice la verdad, habla con respeto de sus propios padres y pide perdón cuando se ha equivocado enseña todo eso sin una palabra. Luqman, cuyos consejos a su hijo recoge el Corán, empieza por la unicidad de Allah, y luego habla de la oración, de la paciencia, de la humildad e incluso del tono de voz (sura 31, versículos 13 a 19).

La educación es, por último, una cuestión de دُعَاء (du‘a’), de súplica. El Corán enseña esta oración de los padres:

Nuestros esfuerzos cuentan, pero es Allah quien guía los corazones. Hacer lo posible y luego encomendarse a Él libera de la presión de ser un padre perfecto.

Para ir más lejos

• El Profeta ﷺ y los niños: su ternura cotidiana.
• La ficha Educación de los hijos del espacio familiar.
• Los consejos de Luqman a su hijo: sura Luqman, versículos 13 a 19.
• El capítulo de los buenos modales en Riyad as-Salihin.