Le repentir (tawba) : recommencer sans désespérer de la miséricorde
Les conditions d’un repentir sincère, la miséricorde d’Allah qui se réjouit du retour, que faire en cas de rechute, et comment accomplir la prière du repentir.
Tout le monde se trompe
Personne n’est parfait. Une parole blessante, une prière négligée, un regard ou un mensonge : chacun connaît ce poids sur le cœur après une faute. L’islam ne demande pas d’être sans péché ; il demande de revenir. Le Prophète ﷺ l’a dit avec beaucoup de douceur :
حَدَّثَنَا أَحْمَدُ بْنُ مَنِيعٍ، حَدَّثَنَا زَيْدُ بْنُ حُبَابٍ، حَدَّثَنَا عَلِيُّ بْنُ مَسْعَدَةَ الْبَاهِلِيُّ، حَدَّثَنَا قَتَادَةُ، عَنْ أَنَسٍ، أَنَّ النَّبِيَّ صلى الله عليه وسلم قَالَ " كُلُّ ابْنِ آدَمَ خَطَّاءٌ وَخَيْرُ الْخَطَّائِينَ التَّوَّابُونَ " . قَالَ أَبُو عِيسَى هَذَا حَدِيثٌ غَرِيبٌ لاَ نَعْرِفُهُ إِلاَّ مِنْ حَدِيثِ عَلِيِّ بْنِ مَسْعَدَةَ عَنْ قَتَادَةَ .
Rapporté par Anas ibn Mâlik (qu’Allah l’agrée)
Le Prophète ﷺ a dit : « Tout fils d’Adam commet des fautes, et les meilleurs de ceux qui commettent des fautes sont ceux qui se repentent. »
Le mot توبة (tawba) signifie justement « retour ». Se repentir, c’est faire demi-tour et revenir vers Allah. Et l’un de Ses noms est التوّاب (at-Tawwâb) : Celui qui accueille sans cesse le repentir.
Ne jamais désespérer
Le premier piège après une faute n’est pas toujours la faute elle-même, mais le découragement : « Allah ne me pardonnera jamais », « je suis trop loin ». Le Coran répond directement à cette pensée :
۞ قُلْ يَٰعِبَادِىَ ٱلَّذِينَ أَسْرَفُوا۟ عَلَىٰٓ أَنفُسِهِمْ لَا تَقْنَطُوا۟ مِن رَّحْمَةِ ٱللَّهِ ۚ إِنَّ ٱللَّهَ يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ جَمِيعًا ۚ إِنَّهُۥ هُوَ ٱلْغَفُورُ ٱلرَّحِيمُ
Dis: «O Mes serviteurs qui avez commis des excès à votre propre détriment, ne désespérez pas de la miséricorde d'Allah. Car Allah pardonne tous les péchés. Oui, c'est Lui le Pardonneur, le Très Miséricordieux.Ce verset s’adresse à ceux qui ont « commis des excès » : il ne parle pas de petites erreurs seulement. Le Prophète ﷺ a rapporté de son Seigneur une parole qui va dans le même sens :
حَدَّثَنَا عَبْدُ اللَّهِ بْنُ إِسْحَاقَ الْجَوْهَرِيُّ الْبَصْرِيُّ، حَدَّثَنَا أَبُو عَاصِمٍ، حَدَّثَنَا كَثِيرُ بْنُ فَائِدٍ، حَدَّثَنَا سَعِيدُ بْنُ عُبَيْدٍ، قَالَ سَمِعْتُ بَكْرَ بْنَ عَبْدِ اللَّهِ الْمُزَنِيَّ، يَقُولُ حَدَّثَنَا أَنَسُ بْنُ مَالِكٍ، قَالَ سَمِعْتُ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم يَقُولُ " قَالَ اللَّهُ يَا ابْنَ آدَمَ إِنَّكَ مَا دَعَوْتَنِي وَرَجَوْتَنِي غَفَرْتُ لَكَ عَلَى مَا كَانَ فِيكَ وَلاَ أُبَالِي يَا ابْنَ آدَمَ لَوْ بَلَغَتْ ذُنُوبُكَ عَنَانَ السَّمَاءِ ثُمَّ اسْتَغْفَرْتَنِي غَفَرْتُ لَكَ وَلاَ أُبَالِي يَا ابْنَ آدَمَ إِنَّكَ لَوْ أَتَيْتَنِي بِقُرَابِ الأَرْضِ خَطَايَا ثُمَّ لَقِيتَنِي لاَ تُشْرِكُ بِي شَيْئًا لأَتَيْتُكَ بِقُرَابِهَا مَغْفِرَةً " . قَالَ أَبُو عِيسَى هَذَا حَدِيثٌ غَرِيبٌ لاَ نَعْرِفُهُ إِلاَّ مِنْ هَذَا الْوَجْهِ .
Rapporté par Anas ibn Mâlik (qu’Allah l’agrée)
Le Messager d’Allah ﷺ a dit : « Allah a dit : “Ô fils d’Adam, tant que tu M’invoques et que tu places ton espoir en Moi, Je te pardonne ce qui vient de toi, sans M’en soucier. Ô fils d’Adam, même si tes péchés atteignaient les nuages du ciel, puis que tu Me demandais pardon, Je te pardonnerais. Ô fils d’Adam, si tu venais à Moi avec presque la terre entière de péchés, puis que tu Me rencontrais sans rien M’associer, Je viendrais à toi avec presque autant de pardon.” »
Plus encore, Allah aime ce retour. Le Prophète ﷺ l’a décrit par une image inoubliable :
حَدَّثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ الصَّبَّاحِ، وَزُهَيْرُ بْنُ حَرْبٍ، قَالاَ حَدَّثَنَا عُمَرُ بْنُ يُونُسَ، حَدَّثَنَا عِكْرِمَةُ بْنُ عَمَّارٍ، حَدَّثَنَا إِسْحَاقُ بْنُ عَبْدِ اللَّهِ بْنِ أَبِي طَلْحَةَ، حَدَّثَنَا أَنَسُ بْنُ مَالِكٍ، - وَهُوَ عَمُّهُ - قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم " لَلَّهُ أَشَدُّ فَرَحًا بِتَوْبَةِ عَبْدِهِ حِينَ يَتُوبُ إِلَيْهِ مِنْ أَحَدِكُمْ كَانَ عَلَى رَاحِلَتِهِ بِأَرْضِ فَلاَةٍ فَانْفَلَتَتْ مِنْهُ وَعَلَيْهَا طَعَامُهُ وَشَرَابُهُ فَأَيِسَ مِنْهَا فَأَتَى شَجَرَةً فَاضْطَجَعَ فِي ظِلِّهَا قَدْ أَيِسَ مِنْ رَاحِلَتِهِ فَبَيْنَا هُوَ كَذَلِكَ إِذَا هُوَ بِهَا قَائِمَةً عِنْدَهُ فَأَخَذَ بِخِطَامِهَا ثُمَّ قَالَ مِنْ شِدَّةِ الْفَرَحِ اللَّهُمَّ أَنْتَ عَبْدِي وَأَنَا رَبُّكَ . أَخْطَأَ مِنْ شِدَّةِ الْفَرَحِ " .
Rapporté par Anas ibn Mâlik (qu’Allah l’agrée)
Le Messager d’Allah ﷺ a dit : « Allah se réjouit davantage du repentir de Son serviteur, quand il revient à Lui, que l’un d’entre vous qui était sur sa monture dans une terre désertique : elle lui échappe, emportant sa nourriture et sa boisson. Désespérant de la retrouver, il va s’allonger à l’ombre d’un arbre. Et alors qu’il est ainsi, la voici debout près de lui ! Il saisit sa bride et, dans l’excès de sa joie, s’écrie : “Ô Allah, Tu es mon serviteur et je suis Ton seigneur !” Il se trompe, tant sa joie est grande. »
Les conditions d’un repentir sincère
Le Coran appelle les croyants à un repentir « sincère » :
يَٰٓأَيُّهَا ٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ تُوبُوٓا۟ إِلَى ٱللَّهِ تَوْبَةًۭ نَّصُوحًا عَسَىٰ رَبُّكُمْ أَن يُكَفِّرَ عَنكُمْ سَيِّـَٔاتِكُمْ وَيُدْخِلَكُمْ جَنَّٰتٍۢ تَجْرِى مِن تَحْتِهَا ٱلْأَنْهَٰرُ يَوْمَ لَا يُخْزِى ٱللَّهُ ٱلنَّبِىَّ وَٱلَّذِينَ ءَامَنُوا۟ مَعَهُۥ ۖ نُورُهُمْ يَسْعَىٰ بَيْنَ أَيْدِيهِمْ وَبِأَيْمَٰنِهِمْ يَقُولُونَ رَبَّنَآ أَتْمِمْ لَنَا نُورَنَا وَٱغْفِرْ لَنَآ ۖ إِنَّكَ عَلَىٰ كُلِّ شَىْءٍۢ قَدِيرٌۭ
O vous qui avez cru! Repentez-vous à Allah d'un repentir sincère. Il se peut que votre Seigneur vous efface vos fautes et qu'Il vous fasse entrer dans des Jardins sous lesquels coulent les ruisseaux, le jour où Allah épargnera l'ignominie au Prophète et à ceux qui croient avec lui. Leur lumière courra devant eux et à leur droite; ils diront: «Seigneur, parfais-nous notre lumière et pardonne-nous. Car Tu es Omnipotent».L’expression توبة نصوحا (tawba nasûhâ) désigne un repentir pur, qui vient du cœur et non des lèvres seulement. Dans Riyâd as-Sâlihîn, l’imam an-Nawawî résume ses conditions :
- cesser la faute ;
- regretter de l’avoir commise ;
- décider fermement de ne pas y revenir ;
- si la faute touche le droit d’une personne (un bien pris, une parole blessante, une dette), réparer : rendre ce qui a été pris ou demander pardon.
Le Coran promet même qu’Allah change les mauvaises actions de ceux qui se repentent, croient et font le bien en bonnes actions (sourate al-Furqân, verset 70). Il invite aussi à ne pas repousser le repentir à plus tard : il est accueilli de ceux qui reviennent vite, et non de celui qui attend que la mort se présente (sourate an-Nisâ’, versets 17 et 18).
Et si je retombe ?
C’est la question que beaucoup se posent en silence. On se repent sincèrement, puis on retombe dans la même faute, et l’on se dit que le repentir était « faux ». Ce n’est pas le cas : un repentir sincère au moment où on le fait reste valable, même si l’on chute à nouveau ensuite. La réponse est alors simple : se repentir encore. Al-Bukhârî et Muslim rapportent qu’un serviteur pécha, demanda pardon, puis recommença plusieurs fois ; à chaque retour sincère, Allah dit qu’Il lui pardonnait, car Son serviteur savait qu’il avait un Seigneur qui pardonne.
Le Prophète ﷺ a aussi donné une méthode très concrète :
حَدَّثَنَا مُحَمَّدُ بْنُ بَشَّارٍ، حَدَّثَنَا عَبْدُ الرَّحْمَنِ بْنُ مَهْدِيٍّ، حَدَّثَنَا سُفْيَانُ، عَنْ حَبِيبِ بْنِ أَبِي ثَابِتٍ، عَنْ مَيْمُونِ بْنِ أَبِي شَبِيبٍ، عَنْ أَبِي ذَرٍّ، قَالَ قَالَ لِي رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم " اتَّقِ اللَّهَ حَيْثُمَا كُنْتَ وَأَتْبِعِ السَّيِّئَةَ الْحَسَنَةَ تَمْحُهَا وَخَالِقِ النَّاسَ بِخُلُقٍ حَسَنٍ " . قَالَ وَفِي الْبَابِ عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ . قَالَ أَبُو عِيسَى هَذَا حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌ . حَدَّثَنَا مَحْمُودُ بْنُ غَيْلاَنَ، حَدَّثَنَا أَبُو أَحْمَدَ، وَأَبُو نُعَيْمٍ عَنْ سُفْيَانَ، عَنْ حَبِيبٍ، بِهَذَا الإِسْنَادِ نَحْوَهُ . قَالَ مَحْمُودٌ حَدَّثَنَا وَكِيعٌ، عَنْ سُفْيَانَ، عَنْ حَبِيبِ بْنِ أَبِي ثَابِتٍ، عَنْ مَيْمُونِ بْنِ أَبِي شَبِيبٍ، عَنْ مُعَاذِ بْنِ جَبَلٍ، عَنِ النَّبِيِّ صلى الله عليه وسلم نَحْوَهُ . قَالَ مَحْمُودٌ وَالصَّحِيحُ حَدِيثُ أَبِي ذَرٍّ .
Rapporté par Abû Dharr (qu’Allah l’agrée)
Le Messager d’Allah ﷺ m’a dit : « Crains Allah où que tu sois, fais suivre la mauvaise action d’une bonne qui l’effacera, et comporte-toi avec les gens selon un bon caractère. »
Quelques gestes aident à ne pas retomber :
- s’éloigner des lieux, des écrans ou des fréquentations qui entraînent vers la faute ;
- remplacer une habitude par une autre : une prière, une marche, un appel à un proche ;
- demander pardon chaque jour, même sans faute précise en tête.
Cette dernière habitude était celle du Prophète ﷺ lui-même :
حَدَّثَنَا يَحْيَى بْنُ يَحْيَى، وَقُتَيْبَةُ بْنُ سَعِيدٍ، وَأَبُو الرَّبِيعِ الْعَتَكِيُّ، جَمِيعًا عَنْ حَمَّادٍ، قَالَ يَحْيَى أَخْبَرَنَا حَمَّادُ بْنُ زَيْدٍ، عَنْ ثَابِتٍ، عَنْ أَبِي بُرْدَةَ، عَنِ الأَغَرِّ الْمُزَنِيِّ، - وَكَانَتْ لَهُ صُحْبَةٌ - أَنَّ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم قَالَ " إِنَّهُ لَيُغَانُ عَلَى قَلْبِي وَإِنِّي لأَسْتَغْفِرُ اللَّهَ فِي الْيَوْمِ مِائَةَ مَرَّةٍ " .
Rapporté par al-Agharr al-Muzanî (qu’Allah l’agrée)
Le Messager d’Allah ﷺ a dit : « Il arrive qu’un voile couvre mon cœur, et je demande pardon à Allah cent fois par jour. »
La formule la plus simple est أستغفر الله وأتوب إليه (astaghfirullâha wa atûbu ilayh) : « Je demande pardon à Allah et je reviens à Lui. »
La prière du repentir
Le Coran décrit les croyants qui, après une faute, se souviennent d’Allah et demandent pardon sans s’obstiner :
وَٱلَّذِينَ إِذَا فَعَلُوا۟ فَٰحِشَةً أَوْ ظَلَمُوٓا۟ أَنفُسَهُمْ ذَكَرُوا۟ ٱللَّهَ فَٱسْتَغْفَرُوا۟ لِذُنُوبِهِمْ وَمَن يَغْفِرُ ٱلذُّنُوبَ إِلَّا ٱللَّهُ وَلَمْ يُصِرُّوا۟ عَلَىٰ مَا فَعَلُوا۟ وَهُمْ يَعْلَمُونَ ﴿135﴾ أُو۟لَٰٓئِكَ جَزَآؤُهُم مَّغْفِرَةٌۭ مِّن رَّبِّهِمْ وَجَنَّٰتٌۭ تَجْرِى مِن تَحْتِهَا ٱلْأَنْهَٰرُ خَٰلِدِينَ فِيهَا ۚ وَنِعْمَ أَجْرُ ٱلْعَٰمِلِينَ ﴿136﴾
(135) et pour ceux qui, s'ils ont commis quelque turpitude ou causé quelque préjudice à leurs propres âmes (en désobéissant à Allah), se souviennent d'Allah et demandent pardon pour leurs péchés - et qui est-ce qui pardonne les péchés sinon Allah? - et qui ne persistent pas sciemment dans le mal qu'ils ont fait. (136) Ceux-là ont pour récompense le pardon de leur Seigneur, ainsi que les Jardins sous lesquels coulent les ruisseaux, pour y demeurer éternellement. Comme est beau le salaire de ceux qui font le bien!Les savants des quatre écoles considèrent comme recommandé de prier deux unités après une faute, puis de demander pardon : c’est ce qu’on appelle la prière du repentir (salât at-tawba). Elle rejoint ce hadith authentique sur les ablutions suivies de deux unités de prière :
حَدَّثَنَا عَبْدُ الْعَزِيزِ بْنُ عَبْدِ اللَّهِ الأُوَيْسِيُّ، قَالَ حَدَّثَنِي إِبْرَاهِيمُ بْنُ سَعْدٍ، عَنِ ابْنِ شِهَابٍ، أَنَّ عَطَاءَ بْنَ يَزِيدَ، أَخْبَرَهُ أَنَّ حُمْرَانَ مَوْلَى عُثْمَانَ أَخْبَرَهُ أَنَّهُ، رَأَى عُثْمَانَ بْنَ عَفَّانَ دَعَا بِإِنَاءٍ، فَأَفْرَغَ عَلَى كَفَّيْهِ ثَلاَثَ مِرَارٍ فَغَسَلَهُمَا، ثُمَّ أَدْخَلَ يَمِينَهُ فِي الإِنَاءِ فَمَضْمَضَ، وَاسْتَنْشَقَ، ثُمَّ غَسَلَ وَجْهَهُ ثَلاَثًا، وَيَدَيْهِ إِلَى الْمِرْفَقَيْنِ ثَلاَثَ مِرَارٍ، ثُمَّ مَسَحَ بِرَأْسِهِ، ثُمَّ غَسَلَ رِجْلَيْهِ ثَلاَثَ مِرَارٍ إِلَى الْكَعْبَيْنِ، ثُمَّ قَالَ قَالَ رَسُولُ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم " مَنْ تَوَضَّأَ نَحْوَ وُضُوئِي هَذَا، ثُمَّ صَلَّى رَكْعَتَيْنِ، لاَ يُحَدِّثُ فِيهِمَا نَفْسَهُ، غُفِرَ لَهُ مَا تَقَدَّمَ مِنْ ذَنْبِهِ ".
Rapporté par Humrân, affranchi de ‘Uthmân ibn ‘Affân (qu’Allah l’agrée)
Après avoir montré comment le Prophète ﷺ faisait ses ablutions, ‘Uthmân rapporta que le Messager d’Allah ﷺ a dit : « Quiconque fait ses ablutions comme mes ablutions que voici, puis prie deux unités sans se laisser distraire par ses pensées, ses péchés passés lui sont pardonnés. »
Étapes
Faire ses ablutions avec soin, sans se presser.
Prier deux unités (rak‘a), en dehors des moments où la prière surérogatoire est déconseillée, en essayant de garder le cœur présent.
Reconnaître sa faute devant Allah, avec ses propres mots, et la regretter.
Demander pardon : astaghfirullâh, ou l’invocation appelée « maîtresse de la demande de pardon » (sayyid al-istighfâr), rapportée par al-Bukhârî et présente dans les rappels du matin et du soir.
Prendre une résolution concrète et, si quelqu’un a été lésé, prévoir comment réparer.
Faire suivre d’une bonne action : une aumône, une visite, un service rendu.
Pour aller plus loin
- Les invocations du repentir dans Hisn al-Muslim.
- Le livre de la demande de pardon dans Riyâd as-Sâlihîn.
- Garder Allah présent dans sa journée : Le dhikr dans une journée ordinaire.
- Quand l’épreuve dure : La patience (sabr) au quotidien.
Questions fréquentes
Comment faire une tawba sincère ?
On cesse la faute, on la regrette sincèrement et l’on décide de ne pas y revenir. Si la faute a lésé quelqu’un, on répare autant que possible. Puis on demande pardon à Allah avec ses propres mots ou par « astaghfirullâha wa atûbu ilayh ».
Allah pardonne-t-il tous les péchés ?
Le Coran dit : « ne désespérez pas de la miséricorde d’Allah, car Allah pardonne tous les péchés » (39:53). Ce verset concerne celui qui revient à Allah par un repentir sincère avant sa mort, quelle que soit la gravité de ses fautes.
Que faire si je retombe toujours dans le même péché ?
Se repentir à nouveau, sans se décourager : un repentir sincère reste valable même si l’on chute ensuite. On fait suivre la mauvaise action d’une bonne, on évite ce qui y mène, et l’on peut demander l’aide d’un proche de confiance ou d’un imam.
Comment accomplir la prière du repentir ?
On fait ses ablutions avec soin, on prie deux unités en dehors des moments déconseillés, puis on reconnaît sa faute et l’on demande pardon à Allah. Les savants des quatre écoles la considèrent comme recommandée.
Faut-il rattraper les prières manquées après s’être repenti ?
Les quatre écoles demandent en principe de les rattraper, d’autres savants estiment que le repentir et les prières surérogatoires suffisent. Comme la réponse dépend de chaque situation, il est préférable d’en parler à une personne qualifiée.
Mots arabes de cet article
- Tawba توبة
- Le repentir : revenir vers Allah après une faute, en la regrettant et en décidant de ne pas y retourner.
- At-Tawwâb التوّاب
- Nom d’Allah : Celui qui accueille sans cesse le repentir de Ses serviteurs.
- Tawba nasûh توبة نصوح
- Repentir sincère et pur, qui vient du cœur et s’accompagne d’un vrai changement.
- Istighfâr استغفار
- La demande de pardon à Allah, par exemple en disant « astaghfirullâh ».
- Sayyid al-istighfâr سيد الاستغفار
- « La maîtresse de la demande de pardon » : invocation enseignée par le Prophète ﷺ, que l’on dit matin et soir.
- Hadîth qudsî حديث قدسي
- Parole que le Prophète ﷺ rapporte de son Seigneur, avec ses propres mots, sans qu’elle fasse partie du Coran.
Sources et références
Chaque référence a été contrôlée automatiquement : existence du verset ou du hadith, numérotation sunnah.com, degré d’authenticité selon les savants.
- Coran 39:53Vérifiéquran.com
- Coran 66:8Vérifiéquran.com
- Coran 3:135-136Vérifiéquran.com
- Coran 25:70Vérifiéles mauvaises actions changées en bonnesquran.com
- Coran 4:17-18Vérifiése repentir sans tarderquran.com
- Jâmi‘ at-Tirmidhî n° 2499Hasan (bon) · Ahmad Muhammad ShâkirVérifiéjugé hasan aussi par al-AlbânîVoir sur sunnah.com
- Jâmi‘ at-Tirmidhî n° 3540Hasan (bon) · Bashshâr ‘Awwâd Ma‘rûfVérifiéhadith qudsîVoir sur sunnah.com
- Sahîh Muslim n° 2747aSahîh (authentique) · Muslim (recueil authentique par consensus)Vérifiésens proche chez al-Bukhârî n° 6309Voir sur sunnah.com
- Jâmi‘ at-Tirmidhî n° 1987Hasan (bon) · Ahmad Muhammad ShâkirVérifiéVoir sur sunnah.com
- Sahîh Muslim n° 2702aSahîh (authentique) · Muslim (recueil authentique par consensus)VérifiéVoir sur sunnah.com
- Sahîh al-Bukhârî n° 159Sahîh (authentique) · al-Bukhârî (recueil authentique par consensus)VérifiéVoir sur sunnah.com
- Riyâd as-Sâlihîn, chapitre du repentir — an-NawawîRéférence bibliographiquesunnah.com
Dans l’application
Cet article est une synthèse pédagogique : il résume des sources vérifiées et ne constitue pas une fatwa. Les détails de pratique peuvent varier selon les écoles. Pour une situation personnelle, consultez une personne qualifiée. Signaler une erreur
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