Les parents : la bienfaisance (birr al-wâlidayn) au quotidien

Un droit placé juste après celui d’Allah

En arabe, بِرُّ الْوَالِدَيْنِ (birr al-wâlidayn) désigne la bienfaisance envers les parents : une bonté active, généreuse, qui va au-delà du simple respect. Le Coran l’associe directement à l’adoration d’Allah :

Le verset interdit de dire à ses parents أُفٍّ (uff), ce petit soupir d’agacement que l’on lâche sans y penser. Il demande au contraire des paroles respectueuses, et une humilité comparée à l’oiseau qui abaisse son aile pour protéger ses petits. Les rôles s’inversent avec le temps : ceux qui nous ont portés ont un jour besoin d’être portés.

Interrogé sur l’acte le plus aimé d’Allah, le Prophète ﷺ cita la prière à son heure, puis la bienfaisance envers les parents. À l’inverse, il compta la désobéissance et la dureté envers eux, عُقُوق (‘uqûq), parmi les plus grands péchés. Ces deux hadiths sont rapportés par al-Bukhârî et Muslim.

La mère, trois fois

Un homme demanda un jour au Prophète ﷺ qui méritait le plus sa bonne compagnie. La réponse est restée célèbre :

Le Coran rappelle pourquoi : la mère a porté son enfant « peine sur peine » (31:14), l’a mis au monde avec difficulté et l’a allaité (46:15). Un autre hadith exprime cette place de manière saisissante :

Le père a lui aussi un rang immense :

Les savants comprennent ce hadith comme valant pour les deux parents, la mère ayant un droit encore plus grand selon le hadith précédent.

Parents âgés : la bonté au quotidien

Le verset parle précisément de la vieillesse : « si l’un d’eux ou tous deux doivent atteindre la vieillesse auprès de toi ». C’est souvent l’âge où la patience est la plus mise à l’épreuve : les mêmes questions répétées, la lenteur, la maladie, parfois l’humeur difficile. Le Prophète ﷺ a montré combien cette période est une chance :

Concrètement, le birr d’aujourd’hui passe par des gestes simples :

• appeler régulièrement, et pas seulement quand on a besoin de quelque chose ;
• les accompagner chez le médecin, les aider dans les démarches administratives ou sur le téléphone ;
• écouter leurs souvenirs, même déjà entendus, et leur demander conseil ;
• veiller à leur confort, à leur dignité et à leur intimité, surtout en cas de handicap ou de dépendance.

Quand les soins dépassent les forces de la famille, recourir à une aide à domicile ou à un établissement adapté peut être une manière de veiller sur eux, à condition de rester présent : visites, appels, attention à la qualité des soins. Les aidants, eux, ont aussi le droit de se reposer et de demander du soutien.

Quand on n’est pas d’accord

Aimer ses parents ne signifie pas tout accepter. Le Coran pose une limite claire, tout en maintenant la douceur :

On ne leur obéit pas s’ils demandent de désobéir à Allah, mais on reste avec eux « de façon convenable ». Dans les choix de vie (études, métier, mariage, lieu de vie), le dialogue respectueux est la voie : expliquer, écouter leurs craintes, chercher un compromis, éviter de hausser le ton.

Un jour, un homme vint voir le compagnon Abû ad-Dardâ’ (qu’Allah l’agrée) : sa mère lui demandait de divorcer de son épouse. Abû ad-Dardâ’ ne trancha pas à sa place ; il lui rappela seulement la parole du Prophète ﷺ : « Le parent est la porte centrale du Paradis : à toi de la perdre ou de la préserver » (at-Tirmidhî n° 1900).

Des parents non musulmans

Le verset 31:15 parle justement de parents qui invitent leur enfant à l’associationnisme : même dans ce cas, le Coran demande de les accompagner convenablement ici-bas. Asmâ’ bint Abî Bakr (qu’Allah l’agrée) reçut un jour la visite de sa mère, qui n’était pas musulmane. Elle demanda au Prophète ﷺ si elle devait garder le lien avec elle ; il répondit : « Oui, maintiens le lien avec ta mère. » Ce récit est rapporté par al-Bukhârî et Muslim.

Pour un converti, cela peut se traduire par des visites régulières, des cadeaux, une présence aux moments importants, de la patience face aux incompréhensions. La meilleure façon de leur parler de l’islam reste souvent l’exemple : un enfant devenu plus doux, plus fiable et plus attentif.

Après leur décès : un lien qui continue

La bienfaisance ne s’arrête pas à la mort. Le Prophète ﷺ a expliqué ce qui continue de profiter à une personne décédée :

Si l’on regrette de ne pas avoir été assez présent de leur vivant, la porte reste ouverte : le repentir, l’invocation et l’aumône permettent de continuer à les honorer.

Pour aller plus loin

• Méditer les versets sur les parents : sourate al-Isrâ’, versets 23 et 24.
• La fiche famille sur les droits de chacun.
• Les bonnes manières en famille dans Riyâd as-Sâlihîn.
• Un autre lien essentiel : Le couple, douceur et communication.